Park va du bout à la fin pour remporter le Championnat féminin du Canada de la PGA
SMITHS FALLS, Ont. – Eileen Park est championne nationale.
L’athlète de 17 ans de l’équipe NextGen de Canada a mené du début à la fin au Smiths Falls Golf & Country Club pour remporter le Championnat féminin canadien de la PGA 2026, repoussant une tentative de remontée tardive de Katie Cranston pour décrocher sa première victoire en tournoi depuis deux ans.
Park a entamé la ronde finale à égalité en tête et n’a pas tardé à donner le ton, commençant sa journée par un birdie au premier trou. Mais alors que Cranston commençait à se rapprocher, notamment grâce à un aigle sur les neuf premiers trous, la pression a commencé à monter.
« J’ai regardé le tableau des résultats et j’ai vu que Katie enchaînait les birdies et qu’elle me rattrapait », a déclaré Park, qui a signé des rondes de 67-73-69. « C’était un peu effrayant. Mais je me suis dit : “Ce n’est pas grave, il me reste encore des trous à jouer. Et si je réussis moi aussi des birdies, ça me permettra de rester en tête.” »
C’est exactement ce qu’elle a fait.
Alors que Cranston réduisait l’écart, Park a mis les gaz sur les neuf derniers trous, réussissant les oiselets dont elle avait besoin pour prendre le large et remporter le championnat national.
Cette victoire vaut à Park une exemption pour l’Open féminin du CPKC 2026 au Royal Mayfair Golf Club d’Edmonton, une occasion dont elle rêve depuis son enfance.
« Je rêve de participer au CPKC depuis que j’ai environ six ans », a déclaré Park. « Je suis d’ailleurs allée y assister il y a dix ans. Alors, en participant à cet événement cette année, je pense que je vais vraiment m’amuser, essayer d’apprendre le plus possible et simplement profiter de l’instant présent. »
Cette victoire a été rendue encore plus spéciale par le lieu où elle a été remportée. Le Smiths Falls Golf & Country Club est le club d’attache de Brooke Henderson, double championne du Championnat féminin canadien de la PGA.
« Gagner sur ce parcours, le parcours de Brooke Henderson, c’est vraiment comme un rêve qui se réalise », a déclaré Park. « Je n’aurais jamais pensé que je gagnerais sur le parcours de Brooke. C’est donc d’autant plus spécial pour moi. »
Il s’agit de la première victoire en tournoi de Park depuis deux ans.
« Ça me semble irréel pour l’instant », a déclaré Park. « Je n’ai pas remporté de tournoi depuis deux ans, alors cette victoire est tout simplement spéciale pour moi. »
Lauren Zaretsky s’est également taillé une occasion majeure cette semaine, obtenant une exemption pour l’Open féminin de la CPKC 2026 en tant que joueuse la mieux classée au classement de mérite de la série de championnats « She Plays Golf » qui n’était pas déjà exemptée.
Les professionnelles de la PGA du Canada se sont également disputé une bourse supplémentaire de 10 000 $ cette semaine. Diana McDonald s’est imposée, terminant l’épreuve avec un score de 3 au-dessus du par.
La course aux birdies « Birdie Juice » s’est également jouée jusqu’au bout parmi les professionnels de la PGA du Canada, et c’est Christine Wong qui s’est imposée après avoir réussi huit birdies tout au long du championnat. Elle remporte ainsi le bonus de 250 $.