Professionnel de l’ACGP: Mark Bates
Mark Bates fut introduit au golf par son père dès l’âge de huit ans et devint vite passionné. Il devint très compétitif à l’âge de 14 ans et commença à travailler au club local de Innisfail, Alberta, ramassant les balles au terrain d’exercice et stationnant les voiturettes pour Jim Boomer, son mentor de l’époque. Mark a remporté plusieurs tournois juniors locaux et a également représenté l’Alberta lors de la coupe Ryder Alberta/Montana et aux matches par équipes Western Canadian Juvenile. Ayant grandi sur un terrain de golf, Mark vivait pour ce sport tout l’été. “Quand je ne pratiquais pas ou ne jouais pas, je travaillais, je ne pouvais imaginer de meilleure façon d’occuper mon été”, mentionne Mark au sujet du développement de son intérêt pour l’industrie. Après avoir terminé ses études secondaires, le parcours de golf fut encore une fois l’endroit où il rechercha naturellement un emploi d’été.
Mark n’avait jamais vraiment envisagé une carrière dans le golf parce qu’il n’en connaissait que l’aspect compétition. Il connaissait son intérêt pour le sport mais ne voulait pas compter uniquement sur la compétition pour gagner sa vie. Il décida alors d’expérimenter le travail dans une boutique en passant un an au Gleniffer Lake, un parcours de neuf trous, à sa première année d’opération. C’est là qu’il s’initia à la construction et au développement d’un parcours de golf. Peu après, il fréquenta l’université de Calgary pendant deux ans, y poursuivant des études générales dans une tentative pour se “retrouver”. À mi-chemin de la deuxième année, il fut découragé de suivre des cours qui ne menaient à rien et réalisa également qu’il mourrait d’envie de retourner sur un parcours de golf. Mark décida de faire des recherches sur l’industrie du golf et sur les exigences pour devenir professionnel de l’ACGP. “Je fus encouragé par certaines options du volet formation de l’ACGP et je décidai de m’inscrire au PGM du Lethbridge Community College qui offrait un diplôme affaires en conjonction avec le programme de golf” mentionne Mark. Suite à cette décision, Mark transféra à l’université et compléta un diplôme en gestion, tout en complétant le programme ÉLITE et en obtenant sa certification Classe ‘A’.
Tout en étudiant, Mark commença à s’imposer dans la communauté golfique en travaillant comme adjoint d’Alan Killian au Inglewood Golf Club en Alberta. Il obtint son diplôme avec grande distinction en 2004 et figurait sur la liste du doyen à chaque semestre. “Je considérais très important d’obtenir mon diplôme universitaire parce que je croyais qu’il s’agissait d’une bonne préparation pour le succès dans l’industrie. Cela m’offrait aussi d’autres options si jamais je quittais cette industrie. Mais en bout de ligne, j’ai toujours éprouvé une passion pour le golf et j’ai cru que si je m’appliquais, je pourrais gagner ma vie en faisant quelque chose que j’aimais”.
Fraîchement diplômés de l’université, Mark et son amie Sara (maintenant son épouse) décident de déménager outre-mer en 2004 après qu’elle ait reçu une offre pour enseigner dans une école internationale à Bangkok, Thaïlande. Ils ont cru qu’il s’agissait d’une opportunité qui ne se représenterait pas et ont fait le saut. “Nous avons vu là l’opportunité de vivre dans un endroit exotique, de connaître une culture différente et de voyager avant de nous établir au Canada”. Le salaire de Sara suffisant amplement pour les faire vivre tous les deux, Mark décide de prendre une chance et de chercher du travail dans l’industrie du golf. Avec de la persévérance et un peu de chance, Mark fut présenté à Tony Meechai, professionnel de la USPGA à Thai qui gérait le Heartland Golf Schools en Thaïlande depuis 1998. L’occasion était parfaite parce que Heartland évoluait rapidement et qu’ils étaient à la recherche d’un professionnel de golf possédant une formation en gestion des affaires, chose plutôt rare en Asie. Tony et Mark s’entendirent immédiatement et bientôt Mark travailla comme ‘’homme à tout faire’’ pour Heartland. C’était en 04/05.
Quand le contrat de Sara fut complété, Mark revint au Canada et travailla une saison pour Steve Moe à Turner Valley, AB. En janvier 2006, alors que Calgary était couvert de neige, Mark fut rappelé sous le soleil de la Thaïlande afin de réaliser des travaux sur le terrain et de monter une proposition pour l’expansion de la Heartland Golf Schools du Jurong Country Club de Singapore. Après avoir complété ce projet à titre de consultant, il revint au Canada en mars afin de travailler pour Ron Laugher, professionnel de club de l’année 2007 de l’ACGP, au Priddis Greens, AB. Au cours de cet été, Mark reçu des nouvelles de la Thaïlande, l’informant que Heartland avait obtenu le contrat du Jurong Country Club et que l’ouverture était prévue pour le mois de juillet. L’école de golf ouvrit ses portes le 1er juillet et après deux mois d’opération, Heartland rappela Mark pour lui demander de venir prendre la tête des opérations. “Ce fut une décision difficile de quitter Priddis mais mon épouse et moi avons conclu qu’il s’agissait là d’une belle opportunité pour les deux d’avoir une belle carrière en Asie”.
Depuis qu’il travaille outre-mer à Heartland, les activités de l’école de golf l’ont mené dans plusieurs endroits exotiques; il est allé à Kuala Lumpur (Malaisie), Perth (Australie), Singapore, et partout en Thaïlande. Le mois prochain, il ira à Kunming (Chine) pour une autre activité de l’école de golf. Les voyages personnels de Mark l’ont mené encore plus loin. “Voyager en Asie est beaucoup plus économique qu’en Amérique du Nord. Il y a plusieurs endroits très exotiques à proximité et les coûts sont généralement beaucoup plus bas que chez nous, j’ai donc profité des occasions. Mon épouse et moi sommes allés en vacance en Thaïlande, à Singapore, au Vietnam, au Cambodge, à Hong Kong, en Chine continentale, en Malaisie, en Indonésie, à Myanmar et même en Égypte. L’Inde est notre prochaine destination en octobre,” mentionne Mark.
Les responsabilités de Mark au quotidien consistent à gérer les opérations de l’école de golf à Singapore et d’assurer la liaison avec la maison mère en Thaïlande. “Puisque nos professionnels enseignants ici travaillent très forts et sont très occupés à enseigner, ma préoccupation principale est de développer des pratiques commerciales favorisant l’efficacité des opérations. Je consacre beaucoup de temps au développement des programmes de l’école, de programmes corporatifs ainsi qu’à la rédaction des politiques/procédures de la compagnie qui concernent autant les produits et les ventes que les procédures comptables et les initiatives de commercialisation et de promotion”. Mark a conçu et maintient le site Web de Heartland. Il s’occupe également personnellement des comptes corporatifs et des groupes. Il collabore aussi aux gros programmes corporatifs et donne quelques leçons privées mais il laisse le gros de l’enseignement aux professionnels enseignants.
Mark recommande aux membres d’explorer les possibilités d’emploi outre-mer. “Ce n’est sûrement pas pour tout le monde mais vivre et travailler outre-mer peut être très enrichissant à plusieurs égards. Intrinsèquement, vous acquérez une toute nouvelle appréciation de différentes cultures et des manières de vivre différentes”. Mark croit que les membres de l’ACGP peuvent vivre des expériences outre-mer qu’ils ne rencontreront jamais au Canada. “J’ai développé une toute nouvelle vision de l’industrie du golf. Plusieurs employeurs valorisent les expériences outre-mer puisqu’elles démontrent la capacité d’un individu à s’adapter et à réussir dans un environnement différent. Certains postes outre-mer offrent également d’excellentes conditions salariales. Ajoutez à cela le fait que le coût de la vie dans plusieurs de ces endroits est moindre qu’au Canada, que les impôts y sont également moindres, le changement peut être très bénéfique sur le plan financier” mentionne Mark.
“L’industrie du golf est très différente ici. Encore une fois, le club de golf asiatique typique n’est pas géré par un professionnel de golf. Dans les faits, la plupart des boutiques et des magasins de golf ne sont pas gérés par des professionnels de golf et à cause de cela, la plupart des gens achètent leurs équipements dans des grandes surfaces plutôt qu’à la boutique de golf de leur club,” mentionne Mark.
Il mentionne qu’à ce jour, il est toujours ébahi par les facilités en Asie. “Les terrains d’exercice sont immenses, comportant jusqu’à cinq étages de stalles pour frapper des balles afin de répondre à la demande des hordes de gens qui adorent frapper des balles. Plusieurs ne sont pas que des terrains d’exercice mais plutôt des complexes d’entraînement incluant pub, restaurants, gymnases, spas, boutiques et même service de réparations mineures pour les voitures. En Thaïlande, il y a des serveurs qui transportent vos bâtons et vous apportent les balles. Plusieurs terrains d’exercice ont des distributeurs automatiques de balles, vous évitant d’avoir à placer vous-même votre balle sur le tapis. Il existe un terrain à Bangkok où les balles sont munies individuellement d’une puce codée avec votre nom quand vous vous procurez les balles. Vous frappez les balles vers différentes cibles (comme une planche de fléchettes géante), vous marquez des points qui sont inscrits sur un écran plasma installé dans votre stalle. Cela ajoute un élément amusant à la pratique.”
“Il y a plusieurs parcours en Asie, incluant Jurong Country Club, éclairés pour le jeu en soirée. À cause de la proximité avec l’équateur, le soleil se couche toujours aux environ de 19 heures. À cause de la grande demande et des températures plus fraîches en soirée, l’éclairage des parcours est tout à fait sensé”.
“Le golf est considéré très sérieusement en Asie. Comme Singapore est l’une des villes les plus densément peuplées au monde et que l’île est très petite (100 km carrés plus petite que Calgary), les terrains sont chers et il n’y a que 14 parcours de golf. Avec une si grande demande, les golfeurs doivent posséder un certificat de compétence pour avoir accès à un parcours. C’est en fait une licence pour jouer au golf. On vérifie leur habileté, leur connaissance des règles et de l’étiquette avant de les autoriser à jouer. Ils doivent ensuite suivre d’autres formations sur les règles et l’étiquette afin d’avoir un handicap.”
Il suggère à ceux tentés par l’expérience outre-mer de faire des recherches avant de postuler. “Comme au Canada, il y a plusieurs postes qui peuvent ou non vous convenir, selon où vous êtes rendus dans votre carrière. Informez-vous le plus possible au sujet du poste. Où se trouve l’affectation? Qui est l’employeur? À quoi ressemble le club? Quelle est la situation économique/politique? Qu’en coûte-t-il pour vivre là? Quelle est la durée du contrat? Comment votre épouse/famille s’adaptera,” suggère Mark. Si vous êtes intéressé par un poste, il suggère de poser un maximum de questions au futur employeur et quand la décision est prise de plonger, d’y aller avec un esprit ouvert et être prêts à vous adapter à un nouvel environnement.
Mark croit sincèrement que d’être membre de l’ACGP l’a aidé à atteindre ses objectifs. “Je suis privilégié d’avoir réussi le programme ÉLITE de l’ACGP, il n’y a actuellement aucun PGM ou AGP en Asie qui forme ses membres comme l’ACGP. C’est quelque chose que j’ai réellement apprécié quand j’ai été confronté au manque de formation des autres associations à travers le monde. Je crois que plusieurs de nos membres prennent les choses pour acquis à la maison. Les quatre AGP hautement reconnues dans le monde sont au Canada, aux États-Unis, en Australie et au Royaume Uni. Ce sont les seules associations qui maintiennent un programme de formation préparant leurs membres à affronter toutes les facettes de l’industrie du golf. Les professionnels en Asie et dans d’autres parties du monde n’ont tout simplement pas accès aux ressources et à la structure disponibles au Canada”.
Si vous souhaitez entrer en communication avec Mark, au sujet de ces voyages ou si vous êtes intéressés par le nouveau poste ouvert au Heartland Golf School, n’hésitez pas à communiquer avec lui:
Mark Bates
Professionnel de l’ACGP, BMgt.
Directeur général
Heartland Golf Schools @ Jurong Country Club
Mark n’avait jamais vraiment envisagé une carrière dans le golf parce qu’il n’en connaissait que l’aspect compétition. Il connaissait son intérêt pour le sport mais ne voulait pas compter uniquement sur la compétition pour gagner sa vie. Il décida alors d’expérimenter le travail dans une boutique en passant un an au Gleniffer Lake, un parcours de neuf trous, à sa première année d’opération. C’est là qu’il s’initia à la construction et au développement d’un parcours de golf. Peu après, il fréquenta l’université de Calgary pendant deux ans, y poursuivant des études générales dans une tentative pour se “retrouver”. À mi-chemin de la deuxième année, il fut découragé de suivre des cours qui ne menaient à rien et réalisa également qu’il mourrait d’envie de retourner sur un parcours de golf. Mark décida de faire des recherches sur l’industrie du golf et sur les exigences pour devenir professionnel de l’ACGP. “Je fus encouragé par certaines options du volet formation de l’ACGP et je décidai de m’inscrire au PGM du Lethbridge Community College qui offrait un diplôme affaires en conjonction avec le programme de golf” mentionne Mark. Suite à cette décision, Mark transféra à l’université et compléta un diplôme en gestion, tout en complétant le programme ÉLITE et en obtenant sa certification Classe ‘A’.
Tout en étudiant, Mark commença à s’imposer dans la communauté golfique en travaillant comme adjoint d’Alan Killian au Inglewood Golf Club en Alberta. Il obtint son diplôme avec grande distinction en 2004 et figurait sur la liste du doyen à chaque semestre. “Je considérais très important d’obtenir mon diplôme universitaire parce que je croyais qu’il s’agissait d’une bonne préparation pour le succès dans l’industrie. Cela m’offrait aussi d’autres options si jamais je quittais cette industrie. Mais en bout de ligne, j’ai toujours éprouvé une passion pour le golf et j’ai cru que si je m’appliquais, je pourrais gagner ma vie en faisant quelque chose que j’aimais”.
Fraîchement diplômés de l’université, Mark et son amie Sara (maintenant son épouse) décident de déménager outre-mer en 2004 après qu’elle ait reçu une offre pour enseigner dans une école internationale à Bangkok, Thaïlande. Ils ont cru qu’il s’agissait d’une opportunité qui ne se représenterait pas et ont fait le saut. “Nous avons vu là l’opportunité de vivre dans un endroit exotique, de connaître une culture différente et de voyager avant de nous établir au Canada”. Le salaire de Sara suffisant amplement pour les faire vivre tous les deux, Mark décide de prendre une chance et de chercher du travail dans l’industrie du golf. Avec de la persévérance et un peu de chance, Mark fut présenté à Tony Meechai, professionnel de la USPGA à Thai qui gérait le Heartland Golf Schools en Thaïlande depuis 1998. L’occasion était parfaite parce que Heartland évoluait rapidement et qu’ils étaient à la recherche d’un professionnel de golf possédant une formation en gestion des affaires, chose plutôt rare en Asie. Tony et Mark s’entendirent immédiatement et bientôt Mark travailla comme ‘’homme à tout faire’’ pour Heartland. C’était en 04/05.
Quand le contrat de Sara fut complété, Mark revint au Canada et travailla une saison pour Steve Moe à Turner Valley, AB. En janvier 2006, alors que Calgary était couvert de neige, Mark fut rappelé sous le soleil de la Thaïlande afin de réaliser des travaux sur le terrain et de monter une proposition pour l’expansion de la Heartland Golf Schools du Jurong Country Club de Singapore. Après avoir complété ce projet à titre de consultant, il revint au Canada en mars afin de travailler pour Ron Laugher, professionnel de club de l’année 2007 de l’ACGP, au Priddis Greens, AB. Au cours de cet été, Mark reçu des nouvelles de la Thaïlande, l’informant que Heartland avait obtenu le contrat du Jurong Country Club et que l’ouverture était prévue pour le mois de juillet. L’école de golf ouvrit ses portes le 1er juillet et après deux mois d’opération, Heartland rappela Mark pour lui demander de venir prendre la tête des opérations. “Ce fut une décision difficile de quitter Priddis mais mon épouse et moi avons conclu qu’il s’agissait là d’une belle opportunité pour les deux d’avoir une belle carrière en Asie”.
Depuis qu’il travaille outre-mer à Heartland, les activités de l’école de golf l’ont mené dans plusieurs endroits exotiques; il est allé à Kuala Lumpur (Malaisie), Perth (Australie), Singapore, et partout en Thaïlande. Le mois prochain, il ira à Kunming (Chine) pour une autre activité de l’école de golf. Les voyages personnels de Mark l’ont mené encore plus loin. “Voyager en Asie est beaucoup plus économique qu’en Amérique du Nord. Il y a plusieurs endroits très exotiques à proximité et les coûts sont généralement beaucoup plus bas que chez nous, j’ai donc profité des occasions. Mon épouse et moi sommes allés en vacance en Thaïlande, à Singapore, au Vietnam, au Cambodge, à Hong Kong, en Chine continentale, en Malaisie, en Indonésie, à Myanmar et même en Égypte. L’Inde est notre prochaine destination en octobre,” mentionne Mark.
Les responsabilités de Mark au quotidien consistent à gérer les opérations de l’école de golf à Singapore et d’assurer la liaison avec la maison mère en Thaïlande. “Puisque nos professionnels enseignants ici travaillent très forts et sont très occupés à enseigner, ma préoccupation principale est de développer des pratiques commerciales favorisant l’efficacité des opérations. Je consacre beaucoup de temps au développement des programmes de l’école, de programmes corporatifs ainsi qu’à la rédaction des politiques/procédures de la compagnie qui concernent autant les produits et les ventes que les procédures comptables et les initiatives de commercialisation et de promotion”. Mark a conçu et maintient le site Web de Heartland. Il s’occupe également personnellement des comptes corporatifs et des groupes. Il collabore aussi aux gros programmes corporatifs et donne quelques leçons privées mais il laisse le gros de l’enseignement aux professionnels enseignants.
Mark recommande aux membres d’explorer les possibilités d’emploi outre-mer. “Ce n’est sûrement pas pour tout le monde mais vivre et travailler outre-mer peut être très enrichissant à plusieurs égards. Intrinsèquement, vous acquérez une toute nouvelle appréciation de différentes cultures et des manières de vivre différentes”. Mark croit que les membres de l’ACGP peuvent vivre des expériences outre-mer qu’ils ne rencontreront jamais au Canada. “J’ai développé une toute nouvelle vision de l’industrie du golf. Plusieurs employeurs valorisent les expériences outre-mer puisqu’elles démontrent la capacité d’un individu à s’adapter et à réussir dans un environnement différent. Certains postes outre-mer offrent également d’excellentes conditions salariales. Ajoutez à cela le fait que le coût de la vie dans plusieurs de ces endroits est moindre qu’au Canada, que les impôts y sont également moindres, le changement peut être très bénéfique sur le plan financier” mentionne Mark.
“L’industrie du golf est très différente ici. Encore une fois, le club de golf asiatique typique n’est pas géré par un professionnel de golf. Dans les faits, la plupart des boutiques et des magasins de golf ne sont pas gérés par des professionnels de golf et à cause de cela, la plupart des gens achètent leurs équipements dans des grandes surfaces plutôt qu’à la boutique de golf de leur club,” mentionne Mark.
Il mentionne qu’à ce jour, il est toujours ébahi par les facilités en Asie. “Les terrains d’exercice sont immenses, comportant jusqu’à cinq étages de stalles pour frapper des balles afin de répondre à la demande des hordes de gens qui adorent frapper des balles. Plusieurs ne sont pas que des terrains d’exercice mais plutôt des complexes d’entraînement incluant pub, restaurants, gymnases, spas, boutiques et même service de réparations mineures pour les voitures. En Thaïlande, il y a des serveurs qui transportent vos bâtons et vous apportent les balles. Plusieurs terrains d’exercice ont des distributeurs automatiques de balles, vous évitant d’avoir à placer vous-même votre balle sur le tapis. Il existe un terrain à Bangkok où les balles sont munies individuellement d’une puce codée avec votre nom quand vous vous procurez les balles. Vous frappez les balles vers différentes cibles (comme une planche de fléchettes géante), vous marquez des points qui sont inscrits sur un écran plasma installé dans votre stalle. Cela ajoute un élément amusant à la pratique.”
“Il y a plusieurs parcours en Asie, incluant Jurong Country Club, éclairés pour le jeu en soirée. À cause de la proximité avec l’équateur, le soleil se couche toujours aux environ de 19 heures. À cause de la grande demande et des températures plus fraîches en soirée, l’éclairage des parcours est tout à fait sensé”.
“Le golf est considéré très sérieusement en Asie. Comme Singapore est l’une des villes les plus densément peuplées au monde et que l’île est très petite (100 km carrés plus petite que Calgary), les terrains sont chers et il n’y a que 14 parcours de golf. Avec une si grande demande, les golfeurs doivent posséder un certificat de compétence pour avoir accès à un parcours. C’est en fait une licence pour jouer au golf. On vérifie leur habileté, leur connaissance des règles et de l’étiquette avant de les autoriser à jouer. Ils doivent ensuite suivre d’autres formations sur les règles et l’étiquette afin d’avoir un handicap.”
Il suggère à ceux tentés par l’expérience outre-mer de faire des recherches avant de postuler. “Comme au Canada, il y a plusieurs postes qui peuvent ou non vous convenir, selon où vous êtes rendus dans votre carrière. Informez-vous le plus possible au sujet du poste. Où se trouve l’affectation? Qui est l’employeur? À quoi ressemble le club? Quelle est la situation économique/politique? Qu’en coûte-t-il pour vivre là? Quelle est la durée du contrat? Comment votre épouse/famille s’adaptera,” suggère Mark. Si vous êtes intéressé par un poste, il suggère de poser un maximum de questions au futur employeur et quand la décision est prise de plonger, d’y aller avec un esprit ouvert et être prêts à vous adapter à un nouvel environnement.
Mark croit sincèrement que d’être membre de l’ACGP l’a aidé à atteindre ses objectifs. “Je suis privilégié d’avoir réussi le programme ÉLITE de l’ACGP, il n’y a actuellement aucun PGM ou AGP en Asie qui forme ses membres comme l’ACGP. C’est quelque chose que j’ai réellement apprécié quand j’ai été confronté au manque de formation des autres associations à travers le monde. Je crois que plusieurs de nos membres prennent les choses pour acquis à la maison. Les quatre AGP hautement reconnues dans le monde sont au Canada, aux États-Unis, en Australie et au Royaume Uni. Ce sont les seules associations qui maintiennent un programme de formation préparant leurs membres à affronter toutes les facettes de l’industrie du golf. Les professionnels en Asie et dans d’autres parties du monde n’ont tout simplement pas accès aux ressources et à la structure disponibles au Canada”.
Si vous souhaitez entrer en communication avec Mark, au sujet de ces voyages ou si vous êtes intéressés par le nouveau poste ouvert au Heartland Golf School, n’hésitez pas à communiquer avec lui:
Mark Bates
Professionnel de l’ACGP, BMgt.
Directeur général
Heartland Golf Schools @ Jurong Country Club