Premiers élans CN a atteint 1 million de jeunes
Le programme no 1 de développement du golf junior au Canada a atteint ce seuil important en 2012. Pour assurer l’essor du golf au pays, plusieurs clubs de golf et installations d’exercice recourent à Premiers élans CN, séduits par ce programme abordable et accessible.
« C’est un excellent programme dont on profite beaucoup dans notre région depuis deux ans », de dire Pierre-Luc Bergeron, enseignant et entraîneur-chef de l’Académie de golf de Lévis. « On l’utilise de plus en plus, et l’on apprécie sa fonctionnalité et le site Web.
« Pour nous, il n’y a là que du positif. Il y a eu plus de 200 inscriptions l’été dernier, et la plupart de ces jeunes l’ont fait par le truchement de notre site. »
Cette année, 236 sites ont activement présenté Premiers élans CN, une augmentation de 30% par rapport à 2011. Grâce à des programmes comme Apprendre à jouer, le Défi junior d’habiletés, la Ligue junior, les Cours mobiles et le Club des filles, instructeurs et installations ont eu un impact marquant sur plusieurs golfeurs en herbe.
Si le cursus du programme est d'abord centré sur les jeunes, il sollicite aussi les parents, les installations et les instructeurs; ceux-ci deviennent des piliers et des preneurs de décisions quant à la participation au golf junior.
Tout au long de la saison 2012, Scott Frizzell, directeur de l’enseignement à The Links in Montague, à Dartmouth en Nouvelle-Écosse, a utilisé la programmation de Premiers élans CN. Apprendre à jouer a mobilisé 640 jeunes et le Défi junior d’habiletés 383. Le Club des filles a aussi été très couru.
Comment expliquer cet engouement? Selon Scott Frizzell, plusieurs juniors s’intéressent au Défi junior d’habiletés en raison de son caractère amusant. Il ajoute que le volet habiletés du programme est de nature très conviviale et peut facilement être intégré dans un plan d’enseignement. Il recourt au programme depuis 2007, mais, précise-t-il, son équipe a vraiment mis le paquet depuis deux ans.
« Cet été, des jeunes sont venus chez nous pendant cinq semaines. Ils font le suivi de leurs scores en ligne et tentent de faire mieux que leurs amis, dit-il. L’émulation est grande, ce qui confère un attrait supplémentaire au programme. »
Au moment où certains déplorent le déclin du nombre de golfeurs à l’échelle nationale, le golf junior est devenu un élément vital pour assurer la pérennité de ce sport. Les valeurs inhérentes au golf – honnêteté, esprit sportif, intégrité – ont une influence positive sur les jeunes. De plus, Premiers élans CN fait en sorte de rendre le golf devient moins intimidant pour les débutants, un aspect essentiel du programme.
« Ce programme est devenu incontournable, ajoute Pierre-Luc Bergeron. Comme il est national, il comporte une certaine structure, une certaine uniformité. Ainsi, un jeune qui déménage dans une autre province peut continuer d’utiliser le site pour l’apprentissage du jeu. Selon moi, c’était un élément qui manquait. Le programme contribue à mettre en place une structure d’enseignement, mais chaque pro est également libre d’ajouter son grain de sel. »
Depuis le lancement de Premiers élans CN en 1996, Golf Canada, en partenariat avec la PGA du Canada et les associations provinciales de golf, a mis sur pied un programme de classe internationale qui est d’ailleurs reconnu par Golf Canada. Il inculque plusieurs valeurs essentielles aux golfeurs juniors tout en leur enseignant les techniques de base du golf dans l’espoir qu’ils continueront de le pratiquer.
De plus, il propose à ses jeunes adeptes un équilibre entre plaisir et technique, ce qui peut donner un coup de main aux parents.
« Les jeunes apprennent beaucoup non seulement sur le golf mais aussi sur le respect et l’honneur, de dire Scott Frizzell. Ils rencontrent constamment de nouvelles personnes. Ils socialisent, ils font de l’exercice, et tout ça ne peut que leur être bénéfique. »